Hoe om te vas (5)

Daar is verskillende maniere om te vas. Dit hang dikwels af van die kerklike tradisie of van die gebruike van die groep waartoe 'n mens behoort. 

Die rede vir die baie vorme is eenvoudig: Daar is nie duidelike voorskrifte oor vas in die Bybel nie.

Die algemene beginsel is darem heel duidelik. Dit is 'n tyd waarin 'n mens jou eet en drink van voedsel/drank verminder, om, in gebed en afsondering jou in te oefen in die geestelike reis en in te stel op die verhouding tot God..

Vir sommige mense beteken vas om vir ‘n dag lank of vir ‘n deel van die dag nie kos te eet nie. Soms sluit dit ook in dat 'n mens nie eers water drink nie. Dit is 'n totale vas en beteken totale onthouding. Ander, weer, sal wel matig water inneem, soms met 'n bietjie suurlemoen daarin.  

Daar is 'n verdere, ligter vorm van vas. Op minder ingrypende manier, skakel mense groot maaltye uit. Hulle verminder hulle voedsel inname tot een ligte ete per dag, veral as die vas oor ‘n klomp dae strek. 

Nog ‘n ligter variasie is om te bly eet, maar dan nie sekere soorte voedsel soos vleis te gebruik nie, of om geen alkohol te gebruik nie. Dit gebeur veral in die lydenstyd.

Dan is daar ook verskil in die duur van die vas. ‘n Vas word dikwels vir een dag volgehou, maar dit kan ook veel langer wees. 

‘n Daglange vas beteken meestal totale onthouding van alle voedsel en meestal ook drank. Dit begin met sonsondergang en duur dan tot sonsondergang die volgende dag.

Mense wat nuut is met gebruike van vas, begin gewoonlik met ‘n vas wat 24 uur lank is.

Met verloop van tyd ontwikkel sommige die begeerte om langer te vas. In sulke gevalle het mense ‘n behoefte om vir drie dae of selfs tot sewe dae lank te vas. Maar in geestelike begeleiding word sulke mense aangeraai om die vas stadig te begin deur al hoe minder te eet en dan weer teen die einde van die vas stadig te begin met die inneem van voedsel. 

Deesdae beklemtoon geestelike leiers veral dat onthouding van voedsel gedoen moet word in die lig van iemand se gesondheid. Vas mag onder geen omstandighede 'n mens se ligaam skade aandoen nie. Daarom word mense wat siek is, afgeraai om te vas. Of gevra om 'n vorm van vas te kies wat deur hulle dokter goedgekeur word en wat nie hul gesondheid benadeel nie. 

Die manier van vas is sekerlik nie in wette en regulasies vas te vat nie. Wat wel boeiend is, is dat mense wat vas steeds weer verwonderd is oor die heilsaamheid daarvan. Hoewel dit nie maklik is nie en dit 'n stuk dissipline vra, is dit 'n geestelike oefening wat duidelike voordele het. Mense vertel dat dit 'n gewoonte is wat 'n spesiale effek op 'n mens se liggaam het. Deur minder te eet kan 'n mens reeds goed voel. Maar dit is nie soseer die minder eet wat werk nie. Sommige praat van 'n ligtheid wat 'n mens ervaar.

As 'n mens eers een keer gevas het, is daar 'n begeerte om dit weer te doen - nie net weens die geestelike waarde daarvan nie, maar ook omdat 'n mens jou liggaam soveel beter leer ken. Die merkwaardige is hoe 'n mens 'n lewe lank met jou liggaam kan saamleef sonder om te besef wat dit behels. En deur die vas kry 'n mens nuwe liefde vir wat God fisiek aan jou gegee het. Ook deur die liggaam ontdek 'n mens God se goedheid.

Daarom is vas nie 'n wegvlug van die liggaamlike nie. Dit is juis ook 'n herontdekking van die skoonheid wat God aan ons in die skepping gegee het.