Wanneer 'n mens so oor jouself praat dat dit ander transformeer

Een van die belangrikste maniere om oor Spiritualiteit na te dink is om te kyk na wat mense oor hulleself skryf. Sommige mense skryf hulle lewensverhaal waarin hulle dan nadink oor hoe God in hulle lewens teenwoordig was en gewerk het. ‘n Mens praat hier van ‘n geestelike outobiografie. 

Een van die beste voorbeelde hiervan is Augustinus se Belydenisse. Augustinus kyk in hierdie werk terug op sy lewe. Hy beskryf daarin hoe God aan die werk was in alles wat met hom gebeur het.

Augustinus skryf hieroor ‘n hele lange verhaal. Dit is ‘n storie oor sy lewe waarin al die gebeurtenisse ineengevleg word en vanuit ‘n bepaalde hoek as ‘n eenheid aangebied word. Maar eintlik gaan die verhaal nie net om homself nie.

Dit is ‘n geestelike verhaal waarin hy vertel hoe sy verhouding met God gegroei het. Sy lewensverhaal het ‘n dieper betekenis. Dit is meer as net feite wat hy wil neerskryf oor alles wat met hom in sy lewe gebeur het. Hy kyk as te ware met die oë van God na sy eie lewe.

Augustinus skryf met ‘n passie oor sy geestelike lewensreis. Want vir hom is alle dinge wat in sy lewe gebeur het meer as net gebeurtenisse. Dit is gebeurtenisse wat almal wys hoe hy sy geloof beleef het. Met diepe betrokkenheid wil hy uitwys hoe God sy lewe gestuur het.

Augustinus het God ontmoet en dit het sy lewe radikaal omvorm. Alles wat tussen hom en God gebeur het, het sy lewe op sy kop gekeer. Al sy ervaringe wys dus heen op sy geestelike omvorming.

Waaijman stel dit ook anders: Augustinus het in sy Belydenisse nagedink oor sy lewe en al die dinge wat met hom gebeur het. Maar dit was vir hom nie net bloot alledaagse gebeure nie. Vir hom was daardie gebeurtenisse ‘n soektog na God.

Maar terwyl hy nagedink het oor sy soektog na God, het hy begin besef dat sy lewe eintlik God se soektog na hom was.

Wat Augustinus gedoen het, het vele ander skrywers ook gedoen. Een so ‘n besonder voorbeeld is Thomas Merton se outobiografie, Seven Storeyed mountain. Dit was een van die mees gelese boeke in die 20e eeu omdat mense besef het dat Merton in  hierdie verhaal nie oor himself wil praat nie, maar eel eerder onthul watter pad God met hom geloop het. Die boek was vir lesers ‘n soektog na die waarheid. Merton het daarin nagedink oor sy geestelike reis. Hy het  dit op so ‘n manier gedoen dat die boek vir mense gehelp het om hul eie geestelike reis beter te begryp en om na te dink oor hoe God in hulle lewens teenwoordig was.

Waar mense met waarheid en integriteit praat oor God se ingrype in hul lewe, raak hulle vertelling ander se lewens aan en werk God op nuwe maniere. Dit is hoe 'n mens oor jouself praat sodat ander daardeur getransformeer word.