Om vryheid te ervaar. Oor kosbare kinderlewens

Ek slaap weer vanaand sleg na ek die program gekyk het, besef ek: Dit is ‘n program waarin daar ‘n opname gemaak is oor seuntjies van 8 jaar en ouer wat niks anders as slawe is nie wat op lande en in fabrieke in Asië en Afrika werk.

Die syfers gaan die verstand te bowe en is hartverskeurend: Ses miljoen kinders in Asië is deur hul ouers verkoop vir kinder-arbeid. Maar dit is nog niks. Wêreldwyd is daar 158 miljoen kinders tussen agt en 14 jaar wat kinder-arbeid moet verrig.

Ek dink, terwyl ek die program kyk, onwillekeurig aan seuntjie wat vanaand veilig in sy bedjie kan inkruip. Niks ontbreek hom nie. En deur die genade het hy ‘n lewe vol hoop en goedheid wat op hom wag. 158 miljoen kinders wêreldwyd kan hulle nie vir ‘n oomblik indink in sy wêreld en in sy lewe nie.

Die program is diep ontroerend. Die kinders werk heeldag vir onmenslike ure, eet dan en gaan slaap voordat hulle weer begin werk. Dit is hulle dagprogram. Sondae kry hulle R8 vir hulle week se werk. Hulle leef in oorbewoonde kwartiere: Twaalf van die jongeres leef saam met agtien ouer kinders in een groot vertrek. Soos hul ouer word en meer geskoolde werk doen, word hulle gesogter en verkoop die eienaar hulle aan die volgende een. Sommige sal vir jare sulke dwangarbeid doen. Hulle self baat niks by die mense-handel nie. Hulle is niks anders as maar net masjiene nie .

Hulle ouers het hulle vrywillig verkoop.

Vertel die persoon (Save our Children): Die kinders het geen konsep van hulp nie. Hulle werk nou al jare sonder dat enige iemand ooit na hulle gekom het om hulle te probeer help. Dit is ‘n kwessie van aanvaarde praktyk, deel, byna, van ‘n kultuur oor kontinente heen. Dit beteken, sê die persoon, dat hulle geen konsep van liefde het nie.

Die kinders, wys die program, skrik hul dood toe hulle uit die fabriek bevry word en die eienaar gearresteer word, wys hulle vanaand op die BBC-program. Hulle dog die polisie gaan hulle in die tronk gooi. Hulle het geen idee dat hulle onwettig as slawe aangehou is nie. Hulle het geen konsep dat hulle geregtig is op vryheid nie.

Op ‘n stadium vra die omroeper vir een seuntjie van so 10 jaar: wil jy teruggaan na jou ouers in die dorpie of wil jy hier in die ashram as veilige hawe bly? Die kind huiwer nie vir ‘n oomblik nie: “Ek wil hier bly.” En as jou ouers terugkom en jou kom haal? “Dan sal ek vra om liewer hier te bly,” reageer hy onmiddellik.

Vir twee weke word die kinders geklee, versorg en ingelig oor wat met hulle gaan gebeur. Na ‘n paar dae begin hulle ontdooi. Hulle star gesigte wys glimlagte. Hulle begin dans. Dan sê die omroeper: “Hierdie kinders het vryheid ontdek. Hulle ken nie die woord nie. Maar jy kan sommer aan hul lyfies sien dat hulle nou weet wat vryheid is.”

Ek ervaar skielik in my hoe uiters kosbaar vryheid is. Die visuele beeld van dansende jong seuntjies, vry van kwaad, laat my opnuut weer besef hoe fundamenteel vryheid is. Skielik begin ek ook nadink oor bevryding in die geestelike sin van die woord – om vry gemaak te word van sonde, kwaad, die Bose.

Ses miljoen kinders in Asië werk in slawe-arbeid en 158 miljoen wêreldwyd. En hulle is skaars 8 jaar oud. Maar dit is nog niks. Kyk net na die volgende gegewens wat deur UNICEF verskaf word

(http://www.unicef.org/protection/index_bigpicture.html ):

The big picture

Issues addressed under Child Protection

Violations of the child’s right to protection take place in every country and are massive, under-recognized and under-reported barriers to child survival and development, in addition to being human rights violations. Children subjected to violence, exploitation, abuse and neglect are at risk of death, poor physical and mental health, HIV/AIDS infection, educational problems, displacement, homelessness, vagrancy and poor parenting skills later in life.

UNICEF’s child protection programmes aim to prevent and respond to violence, exploitation and abuse against children. The programmes also target children who are uniquely vulnerable to these abuses, such as when living without parental care, in conflict with the law and in armed conflict. UNICEF's child protection programmes seek to address:

Child Labour: Approximately 158 million children aged 5-14 are engaged in child labour.

Child Marriage: In developing countries, more than 60 million women aged 20-24 were married/in union before the age of 18 of whom over 31 million live in South Asia.

Child Trafficking: An estimated 1.2 million children are trafficked every year.

Children in Conflicts and Emergencies: At any given time over 300,000 child soldiers, some as young as eight, are exploited in armed conflicts in over 30 countries around the world. More than 2 million children are estimated to have died as a direct result of armed conflicts since 1990.

Children and Justice: More than 1 million children worldwide are detained by law enforcement officials.

Children without Parental Care: Approximately 143 million children are orphaned by one or both parents.

Sexual Exploitation of Children: 2 million children are believed to be exploited through prostitution and pornography.

Violence against Children: 40 million children below the age of 15 suffer from abuse and neglect and require health and social care.

En dan die statistieke oor Suid-Afrika:

‘n Groot deel van die bevolking moet oorleef op minder as R8 per dag.

Daar was in 2005 2.5 miljoen weeskinders in Suid-Afrika. Hierdie getal sal waarskynlik in 2014 verdubbel. Vyf miljoen!

Vanaand sal ek aan die slaap raak terwyl ek dink aan daardie seuntjies wat al dansende laat blyk het dat hulle hul vryheid gevind het. En ek sal wonder hoekom hoor ons so min hiervan in ons kerke. Sal ons nie baie meer dankbare mense wees as ons ‘n slag ervaar wat sommer om die draai van ons gebeur nie?